Появление большого стиля было призвано воплотить советскую мечту, поэтому художники выработали правила, по которым показывали Ленина на демонстрациях, а впоследствии и других главных лиц государства, создавали многофигурные композиции праздников и демонстраций. Если у художников появлялись портреты обычных людей, то чаще всего они были участниками различных демонстраций и других важных событий в жизни государства.
Социалистический реализм создавал доступные и понятные истории и образы, а также не допускал инакомыслия, индивидуальных поисков, объявляя их формализмом. Несмотря на отсутствие подробного описания соцреализма и его противника — формализма, характеристика большого стиля выстраивается на основании живописных полотен, ориентированных на пропаганду и поддержку идеологии. В образах соцреализма всегда хорошая погода, приятный узнаваемый пейзаж, люди в хорошем настроении, определенная иерархия в сложных произведениях.
